Crédit photo : Rémi Boucher / Réserve internationale de ciel étoilé du Mont-Mégantic

La pollution lumineuse, phénomène souvent négligé, altère nos environnements naturels et urbains. Diffuser une lumière artificielle excessive, perturbe non seulement la beauté du ciel nocturne, mais entraîne également des conséquences négatives importantes sur l’environnement et la santé humaine.

Qu’est-ce que la pollution lumineuse?

Selon la Réserve Internationale de Ciel Étoilé du Mont-Mégantic, la pollution lumineuse se définit comme « l’utilisation excessive ou inappropriée de la lumière artificielle. »

DarkSky International définit quatre éléments qui font en sorte que la lumière devient polluante :

  • L’éblouissement, soit la lumière intense qui peut créer un inconfort visuel;
  • Le halo lumineux, créé par la diffusion de la lumière par l’atmosphère;
  • La lumière intrusive, soit une lumière qui n’éclaire pas nécessairement l’endroit prévu à cet effet;
  • L’encombrement lumineux, autrement dit, un excès de sources lumineuses dans un même endroit.  

En résumé, tout type d’éclairage nocturne intense ou mal utilisé peut créer de la pollution lumineuse. Par exemple, les lampadaires municipaux, l’éclairage commercial, les enseignes et les projecteurs de lumière sur les terrains sportifs sont tous des éléments qui contribuent grandement au halo lumineux d’une ville.

Les effets néfastes de la pollution lumineuse

La pollution lumineuse occasionne de nombreuses problématiques. Elle nuit notamment à la visibilité des étoiles, mais peut aussi affecter négativement notre santé et celle de tout autre être vivant.

Les impacts sur la visibilité du ciel

Tout d’abord, lorsque la pollution lumineuse est présente dans un secteur, il est beaucoup plus difficile d’apercevoir les étoiles visibles à l’œil nu. Cette pollution nous prive alors de ce magnifique spectacle nocturne, parfois grandiose. D’ailleurs, cette pollution lumineuse menace grandement les observatoires astronomiques. Peu à peu, ces derniers sont amenés à fermer leurs portes. En effet, la pollution lumineuse est si dense, qu’elle empêche les astronomes de poursuivre leurs recherches à travers l’imagerie.

Les impacts sur la consommation d’énergie

L’éclairage intense inutile n’augmente pas seulement la pollution lumineuse, mais augmente aussi la consommation d’énergie et l’émission de gaz à effets de serre. Pour le consommateur, l’éclairage inutile ne s’avère qu’à gaspiller de l'énergie et causer une hausse du montant de la facture d’électricité.

Les impacts sur la faune et la flore

La faune et la flore sont beaucoup plus affectées qu’on peut y penser. En effet, la majorité des espèces dépendent du cycle du jour et de la nuit pour effectuer leurs activités de tous les jours, comme se reproduire, se nourrir, se protéger et dormir. Malheureusement, la pollution lumineuse vient perturber ces activités. Par exemple, les oiseaux migrateurs se déplacent la plupart du temps pendant la nuit et sont désorientés par les halos lumineux. De plus en plus d’oiseux meurent, dû aux collisions avec les bâtiments trop illuminés. Les tortues sont aussi menacées par cette pollution lumineuse. Celles-ci se fient sur la lumière reflétée par l’océan pour le retrouver. Effectivement, elles creusent leur nid dans le sable, sur le bord de la plage, et lorsque les œufs viennent à éclos et qu’il est temps pour les jeunes tortues de se rendre à la mer, plusieurs d’entre elles ne s’y rendent pas. En raison des multiples sources lumineuses artificielles présentes près de l’océan, les tortues se déplacent plutôt vers la ville.

Il est important de comprendre que cette pollution lumineuse n’affecte pas simplement ces deux espèces, mais bien toutes les espèces vivantes, incluant les plantes et les êtres humains.

Les impacts sur la santé

Il a été démontré par plusieurs études que l’exposition à la lumière artificielle pendant la nuit augmente les risques d’insomnie, de troubles de la vue, de dépression, d’obésité, de diabète, de problèmes de cœur et de cancer.

D’autres études confirment que le cycle circadien, aussi connu comme l’horloge biologique, peut être dérégulé. Ce dernier est influencé par les photorécepteurs qui se retrouvent dans les yeux. Ces récepteurs sont très sensibles à la lumière bleue et une trop longue exposition à celle-ci peut empêcher la production naturelle de mélatonine. La mélatonine contribue entre autres au fonctionnement de plusieurs organes du corps et nous aide à bien dormir.

En soirée, il est donc préférable de privilégier un éclairage plus sobre et plus chaleureux, ainsi que de diminuer l’utilisation des écrans, pour limiter notre exposition à la lumière bleue.

Les solutions pour réduire la pollution lumineuse

Il existe quelques solutions pour réduire sa production de pollution lumineuse. La Réserve Internationale de Ciel Étoilé du Mont-Mégantic en propose quatre.

Diffuser la lumière vers le sol

Il est fortement conseillé de choisir un appareil d’éclairage qui diffuse la lumière uniquement vers le sol. De cette façon, la source de lumière éclaire l’endroit approprié, sans causer d’éblouissement, ni de pertes vers le ciel.

Diminuer l’intensité de la lumière diffusée

Pour une meilleure adaptation avec la luminosité ambiante, il est recommandé de diminuer l’intensité de la lumière.

Déterminer une période d’éclairage

Au lieu d’éclairer tout au long de la nuit, il est suggéré d’utiliser un minuteur ou un détecteur de mouvement, afin de diminuer le temps d’éclairage et ainsi diminuer la pollution lumineuse.

Diffuser une lumière de couleur ambre

La lumière bleue nuit davantage à la visibilité du ciel, puisqu’elle est plus facilement diffusée par l’atmosphère. C’est pourquoi la Réserve Internationale de Ciel Étoilé du Mont-Mégantic recommande d’utiliser des appareils d’éclairage qui diffusent de la lumière ambrée. Les DEL ambre de 1800K à 2200K ont tous une composition de lumière bleue de 10% ou moins. Composées majoritairement de lumière jaune, ces températures de couleurs ont beaucoup moins de répercussions négatives sur l'environnement nocturne et les espèces vivantes.

Réduire la pollution lumineuse, c'est tout simplement éclairer mieux. Appliquer les quatre solutions mentionnées ci-dessus pourrait réduire de façon significative la pollution lumineuse. De plus, selon DarkSky International, remplacer les luminaires extérieurs pour des luminaires de meilleure qualité pourrait réduire la consommation d’énergie de 60 à 70%.

Nous avons créé une sélection de produits qui respectent les critères ci-dessus. Vous pouvez y accéder en cliquant ici.

En somme, la pollution lumineuse est bien plus qu'un simple désagrément visuel qui nous prive de la beauté du ciel nocturne. Ses implications vont au-delà de l'astronomie, touchant profondément les écosystèmes et la santé humaine. Alors que notre monde continue de s'illuminer, il devient nécessaire de reconnaître l'urgence de ce problème. Heureusement, la solution est à notre portée grâce à des technologies d'éclairage plus respectueuses de l'environnement et une prise de conscience de notre impact lumineux. La pollution lumineuse est une problématique réversible. Faites votre part pour diminuer la pollution lumineuse et procurez-vous nos luminaires ambres 1800K et 2200K.